沉醉火山島嶼 夏威夷式浪漫
火山女神闢海造陸
整個夏威夷島鏈就是聳立在太平洋板塊正中央的火山群。千百年來，夏威夷原住民一直流傳著火山女神佩蕾（Pele）的古老傳說，她掌管火焰，造山闢地，熔岩鑄石，燃林燒地；只要一發怒，後腳跟踏一踏，便踩出一個火山口；凡是走過的地方，無堅不摧。
只是她的姊姊大海女神娜瑪卡（Na Maka o Kaha'i）也不甘示弱。雙方對壘，一邊是滾燙紅流，一邊是驚濤白浪，佩蕾每造一塊地，娜瑪卡就用大浪來沖毀它。於是岸邊波濤像一鍋翻花沸沸的水，沒有規律地旋轉滾淌，海濤的狂嘯聲、拍岸聲，熔岩入海的噗嗤聲，水底落石的滾動聲，混混沌沌融成一片。兩位女神爭吵了千百萬年，造就了今天夏威夷的壯闊山勢，嶙峋海岸。
夏威夷人的古老傳說，恰好與現代地質學家的說法不謀而合。由於太平洋板塊每年以二到五公分的速度向西北飄移，但地底的「熱點」（hot spot）仍留在原地，熔岩不斷噴發、堆積，於是從西北往東南漸漸形成了尼好（Niihau）、可愛（Kauai）、歐胡（Oahu）、摩洛凱（Molokai）、拉奈（Lanai）、茂宜（Maui），以及大島（Big Island，正式名稱為夏威夷島）等一連串夏威夷島鏈。
只要島嶼一被推離岩漿湧出的地殼熱點，馬上就遭受海水侵蝕破壞；而佩蕾與娜瑪卡一路從西北向東南打鬥，剛好符合這條島嶼生成的路徑。如果把太平洋的海水抽乾，從平坦的海床望去，可以看到高高拔起的火山錐，峰峰相連；夏威夷的大島就是由五座火山構成，其中最高峰、海拔4,205公尺的茂納基亞火山（Mauna Kea）高出海底10,200公尺，比世界最高的珠穆朗瑪峰還多1,352公尺。
來到夏威夷，必看火山。然而每一座島嶼的火山地形差異甚大，愈往西走，地質年代愈久遠，風化雨蝕就愈烈；愈往東走，火山熔岩愈新鮮，還能看到佩蕾與娜瑪卡的惡鬥場面。
位於西北端的可愛島，生成年代約600萬年前，是夏威夷島鏈中最古老的主島。島嶼西岸的懷美亞峽谷（Waimea Canyon）最能解釋當火山還在噴發堆疊，河川和雨水已經迫不及待切割溶蝕的景況。數百萬年後，造就了這道深900公尺、長達16公里的峽谷，當年美國作家馬克‧吐溫（Mark Twain）到訪後，給了它「太平洋大峽谷」的封號。從海拔1,036公尺的眺望點往下望，千巖萬壑，崔巍嵯峨，上萬公釐的年雨量在岩石上留下千奇百怪的刻痕，而氧化的赭紅土壤、綠色的大樹、黃色的草原、銀白的瀑布、藍色的天空，有時陽光與雨霧交錯，一道七色彩虹直掛峽谷，構成一片爭奇鬥豔的奇幻世界。
位於島鏈中央的歐胡島，地質年代近了些，約在390萬年左右從海平面冒出來，幾個知名地景都源自火山爆發。在威基基，走到哪裡都離不開其身影的鑽石頭山（Diamond Head），本身就是一座15萬年前爆發的死火山錐，其鰹魚頭狀的外觀，已是夏威夷牢不可破的象徵。位於歐胡島東南海岸的恐龍灣（Hanauma Bay），其近乎完美圓弧的海灣原本就是火山口，約在32,000年前從海底爆發，也是歐胡島歷史上最後一座爆發的火山，經過歲月的侵蝕，面海的那一端海水入侵，也造就了這座夏威夷的浮潛勝地。
夏威夷式噴發
至於位在島鏈最東端的大島，是現今兩位女神惡鬥的競技場，也就是夏威夷火山國家公園的所在地，這裡正好涵蓋了茂納羅亞（Mauna Loa）和啟勞亞（Kilauea）兩座火山，前者體積達四萬立方公里，是地球上最大的一座火山，後者十分活躍，依然在噴發。
這是一座標榜「開著車就可以接近火山口」的國家公園，廣達930平方公里的土地面積，從吹著熱風的黑色熔岩海岸，到覆蓋著皚皚白雪的火山峰頂，從濕漉漉的熱帶雨林，到點個火種就會燒起來的沙漠草原，天然景觀可謂包羅萬象，因此在1987年，聯合國教科文組織把整座夏威夷火山國家公園列入世界遺產之林。
從大島東岸最大城希洛（Hilo）開車過來，沿途上百哩的路程，有依然冒著硫磺氣的火山口，也有擠壓成各種造形的熔岩流。富有想像力的火山學家，形容夏威夷的大島就像是一座巨大無比的燭台，溢流岩漿如同燃燒的蠟油，從燭火中心緩慢向外流動，依照年代早晚層層堆疊，經過五座火山、百萬年的交互作用，終於堆成這座10,432平方公里的大島，是其他夏威夷島嶼面積總和的1.7倍。
