英國也來瘋芒果，但你知道嗎？「芒果」根本不是中文，而是外來語

文/陳玉婕

 

臺灣芒果又在海外圈粉了！臺灣的愛文芒果除了日前在法國爆紅外，現在也正式進軍英國市場，不少英國民眾品嚐後，都對它細緻的果肉與濃郁甜香留下深刻印象。從法國到英國，臺灣水果近來在歐洲市場的能見度愈來愈高，也讓許多人開始認識來自臺灣的夏日滋味。

 

不過，當大家都在討論愛文芒果有多甜、多好吃時，阿墨今天想聊的卻是另一件事──你每天都在說的「芒果」兩個字，其實不是中文原本就有的名稱。

原來「芒果」是外來語，而且來自很遠的地方

很多人會以為，芒果既然是臺灣常見水果，中文裡應該早就有對應名稱。

但事實上，「芒果」這個詞是近代才進入華語世界的外來語。

目前普遍認為，英文的mango源自印度南部語言，再透過葡萄牙人與英國人的海上貿易逐漸傳向世界各地；等到華語世界接觸到這種水果時，也直接借用了它的發音，因此慢慢出現今天大家熟悉的「芒果」。

換句話說，當你說出「芒果」兩個字時，其實是在使用一個跨越印度、歐洲與亞洲的國際詞彙。

為什麼古代中文沒有芒果？

原因其實和地理環境有關。

古代漢語文化主要發展於溫帶地區，常見水果大多是桃、李、梨、柿等作物。

至於芒果這類熱帶水果，古代中原地區並不普遍，因此沒有形成廣泛流通的漢語名稱。等到近代海運與國際貿易興盛，人們才大量接觸芒果，也跟著接受了來自海外的稱呼。

所以從語言角度來看，芒果其實和咖啡、巧克力一樣，都帶著外來文化交流的痕跡。

 

在臺灣，芒果還有另一個名字

事情到了臺灣之後，又變得更有趣了。

因為芒果很早就進入臺灣農業與日常生活，所以台語逐漸發展出自己的稱呼：許多長輩熟悉的名稱其實不是芒果，而是：檨仔（ㄕㄨㄞˊ ㄚˋ）。

對許多老一輩臺灣人來說，檨仔反而比芒果更自然──中文保留了外來語的痕跡，台語則留下它在臺灣落地生根的過程。

 

一顆芒果，展開了臺灣到世界的旅行

其實許多水果名稱背後，都藏著不同文化交流的歷史，只是因為太常使用，我們很少去注意，芒果就是最典型的例子；它的名字從印度出發，經過歐洲，進入華語世界；而來到臺灣之後，又有了自己的在地名稱。

如今，當臺灣芒果從玉井、枋山、屏東等產區出發，遠銷到巴黎、倫敦等歐洲城市時，彷彿又完成了一次新的旅程。